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ライターというお仕事  その1   2002/7/12

　私は職業を聞かれると、「ライター」または「著述業」と答えることがあります。私の日常の中で「雑誌や単行本の原稿を書く」という仕事は、かなり大きな位置を占めています。積極的にライターの仕事を受注しているわけではありませんが、興味がある分野に限っては、依頼があれば原則として断わらない…というのが基本スタンスです。毎月複数の雑誌に十〜数十ページ分程度の原稿を書いていますし、ここ数年は年に2〜3冊の単行本の執筆を手掛けています。これらが自分の会社の収入に占める割合はごくわずかなのですが、面白い仕事でもあり、けっこう楽しんでやっています。そういうわけで、私は一応「ライター」の肩書きを名乗っているわけです。
　ところで、「…ライターと答えることがあります」というのは、私は小さな会社の代表という立場上、原稿料や印税は法人としての収入となります。その法人から給料を取っている形なので、個人事業者が多い一般的な「フリーライター」のイメージとは少し異なるのです。
　また、「ライター」としての仕事を社内スタッフによるチームワークで行うこともあり、その意味でも1人で全てをこなす一般的なライターとは仕事の形態を異にしています。
　さらに、単にライティングを行うだけではなく、編集作業や製本まで含む制作全般を受託することもあります。その他、コンサルティング的な仕事も多いので、これらの事情を加味した上で、自分の職業を聞かれると、ケースバイケースで答え方を変えるのです。
　こうした個人的な事情はともかく、世の中には「ライターって具体的にどんな仕事？」とか、「ライターって儲かるの？」という疑問をお持ちの方や、「フリーライターになりたいんだけど…」という方などもおられるかもしれません。そこで、ライターという仕事について、自分の体験をもとにその実態（原稿料の話など）を書いてみようと思います。

■作家とライターの違い

　どちらも「文章を書いて対価を得る」職業であり、その意味では「作家」と「ライター」に、厳密な区分はありません。しかし、一般的なイメージとしては、小説にせよノンフィクションにせよ、自分で選んだテーマで一定のボリュームの原稿を書くのが作家で、与えられたテーマで比較的短い文をたくさん書くのがライター…と言えるでしょうか。また、依頼された雑誌の原稿を書くことを主な生業としているのがライター…、という言い方もできます。そうは言っても、オリジナルの企画で単行本向けの長い作品を書くライターもたくさんいますし、逆に依頼された雑誌原稿を書く作家もたくさんいます。
　ともかくライターとは、「モノを書くことを生業としている人」です。ただし、同じライターの中でも広告関連の仕事をしている人は、少し立場が違います。

■ライターの分類

　ライターと言っても、その仕事の種類やスタイルによって、いくつかのパターンに類型化できます。もっとも分かりやすいのは、そのライターの「出自」によって分ける方法です。ライターというのは、いきなりなれるものではありません。…というよりも、誰でもライターにはなれるのですが（文章が書ければ…）、仕事をもらえるわけではありません。そこで、仕事をもらえる立場の人が自然発生的にライターになることが多いわけです。ライターの仕事をもらえる立場の人…つまりライターに仕事を発注する側の企業に属していた人が多いのです。

(1)専門誌ライター
　パソコン専門誌に代表される、特定のホビー専門誌等のライターです。この分野では、「趣味が高じてライターになった」という人が多いのが特徴です。対象ジャンルがニッチであればあるほど、専門家が少ないので、知識を持っているだけでライターになりやすいのが特徴です。専門誌の編集者が独立してライターになるケースもあります。
　専門誌ライターとは言っても、その専門分野自体の普及度合いに応じて、様々な媒体に書く機会があります。専門分野のライターが非専門分野向けの媒体から仕事を貰うと、原稿料が高くなる傾向にあります。反面、あまりにも一般化が進むとライターの数も増えて、「専門」であることのメリットが減ってきます。

(2)自由契約記者（ノンフィクションライター）
　総合誌などの雑誌記者、または新聞記者が独立するケースが多いのが、この「記者」と呼ばれるライターです。芸能記事を書くライターなんかもこの分野に入ります。
　社会問題や政治問題を扱うなど硬派の記事を書くことが多いため、専門的な知識ととともに取材のノウハウも要求されます。そこで、もともと雑誌の記者などをやっていた人が独立してライターのなるケースが多いのもそのせいです。一般の人がなりにくい分野です。
　またこの分野のライターは、出版社からの依頼によって書くだけでなく、自らテーマを決めて依頼のない形で取材を進める事例もあります。それを出版社に売り込むなどして、それが単行本になるというあたりを目指している人もたくさんいます。

(3)何でも屋ライター
　最近はカタログ系雑誌をはじめ、ジャンル分けしにくいニューウェイブな定期刊行物が増えてきました。こうした媒体で、ジャンルにこだわらず書く…というライターも増えてきています。若い世代が多いのも特徴で、自らの感性やセンスを武器に、安い原稿料にもめげず続けているライターがたくさんいます。
　編集プロダクション出身者、出版社の編集者から独立した人もたくさんいます。数は少ないですが、「エディタースクール」やカルチャーセンターの「ライター養成講座」などを卒業して、出版社や編プロに自分を売り込んでライターになった人もいます。

■原稿料と印税

　文章を書いてお金を頂くのがライターですが、その支払い方法には「印税」と「原稿料」の2種類あります。
　まず印税は、単行本における契約形式です。売り上げの○○％という形で、印税の金額が決まります。パーセンテージは8〜10％が一般的です。ここで注意すべきは、書籍の売り上げではなく、正確には「書籍の単価×発行部数」に対して金額が設定されるということ。つまり、本が実際に売れても売れなくても、発行部数をもとに印税は算出されます。例えば本の定価が2000円、初版の発行部数が1万部だとすると、2000円×1万部＝2000万円で、その10%であれば印税額は200万円ということになります。本が売れて再販ということになれば、その再販の発行部数に準じた印税が追加で支払われます。まあ私の書く本など再販しないものが大半なので、1万部もいけば十分って感じです。
　原稿料というのは、発行部数とは無関係に、書いた原稿の量に応じて支払われるものです。原稿料は、400字単位で設定するケースと、ページ単位で設定するケースがあります。総合誌や文芸誌は400字換算で設定されるのが一般的。だいたい400字あたり5000円が基準ですが、下は2000円以下から上は1万円以上まで、かなり幅があります。また総合誌などの原稿を書く場合、取材を伴う仕事が多く、この場合の取材費は一般的に依頼者（出版社／編集プロダクション）側が持ちます。
　専門誌の場合は、一般的にページ単位で原稿料が支払われます。パソコン雑誌を例にとれば、ページ単価が15000円〜20000円あたりが一番多く、これも下は10000円あたりから上は30000円程度まで、かなり幅が広いのが現状です。
　ページ単位と言う場合、雑誌の版形や組み、ビジュアルの量などによって文字数にはかなり差があります。一般的なB5〜A4の版形雑誌の場合、少ないケースではページあたり800字程度にしかならないこともありますが、多いケースでは2000字近くになることもあります。ページあたりの原稿料が800字で1万円のケースと2000字で20000円のケースを比べると、前者の方がお得…ということになりますね。

■原稿料いろいろ

　さて、原稿料の差はどこからくるのでしょうか。高度な専門知識を持っていると原稿料が高い…という例はあまりありません。まずはライターとしての「実績」と「経験」が加味されることが多いようです。専門誌の場合、実績の有無で50%程度の差をつけている例があります。
　次に原稿料に差が出る要因として、掲載される雑誌の版元（出版社）の規模の大小があります。これは、かなり大きな関連性があります。老舗の大手出版社の仕事は概して原稿料が高く、新興の小出版社の仕事は概して原稿料が安い…という傾向はあります。
　また、書く対象の雑誌の発行部数によっても、原稿料に差が出ることがあります。発行部数が多い雑誌は予算も多く、原稿料が高めに設定されていたりします。
　どこから仕事が来るか…によっても、原稿料に差が生じます。雑誌の原稿の場合、大きく分けて2つの受注経路があります。１つは雑誌の版元（出版社）から直接仕事を貰う場合、もう１つは編集プロダクション（編プロ）から仕事を貰う場合です。一般的に、出版社から直接仕事を貰う方が、編プロから仕事を貰うケースよりも原稿料が高いことが多いですね。編プロというのは、出版社から雑誌1冊の編集・制作を丸ごと受託しているので、どこかで経費を削減したいわけです。ライターに経費削減のしわ寄せがくる場合が多い…と考えてください。
　別格なのが「有名ライター」「売れっ子ライター」のケース。そのライターの名前が入った記事が掲載されるだけで雑誌が売れる…となれば、破格のギャラが提示されます。立花隆氏などは例外にしても、パソコン雑誌分野などでも高額の原稿料を取る有名ライターは、けっこういます。

■原稿依頼から提出まで

　雑誌（定期刊行物）原稿を書く場合、一般的には締め切りの何週間も前に原稿の依頼が来ます。「○月号の○○○○という特集記事を書くので原稿を依頼したい」…という連絡が雑誌編集部から入ります。特集記事の企画が大枠で決まっている場合は、まず企画を詰める段階から参画することになります。記事の内容が細部まで決まっている場合は、特に打ち合わせもなしで、すぐに書き始めるのが一般的です。その場合、内容、原稿の量（文字数）、締め切り日…が提示されます。またこの段階で「ラフ」（おおざっぱなレイアウト）も提示されることが多いですね。
　媒体によっては、先に細部まで誌面デザインが決まっていることもあり、章立て、リード、見出しの数や字数、各章ごとの文字数などが完全なレイアウト用紙とともに提示されます。
　さて、実際に原稿を書き上げたら、それを依頼先に渡します。最近の活字媒体は全てDTPで制作されています。ということは、原稿はデータで渡さなければなりません。データということは、書きあがった原稿はメールで送ることができるので、ずいぶんと楽になりました。最近では原稿依頼もメール、送稿もメール…というのが一般的です。
　さて、送付した原稿は編集者が読み、デザインに合わせて流し込みが行われます。その段階で「著者校正」が送られてきます。ここでは誤字・脱字を校正するのはむろん、デザインに応じて細かく字数を調整する仕事があります。
　初校に次ぐ第二校は、編集者が行なうのが一般的で、ライターの役割は、普通は初校で終わりです。

■ライターになるには…

　ライターを職業としたい人もいるかもしれません。ただライターになるだけなら、これは簡単な話です。名刺を作って肩書きに「ライター」と入れた瞬間から、あなたはライターです。しかし、ライターになることは簡単でも、仕事を貰うことはそれほど簡単ではありません。ましてや、ライターという仕事で食べて行くのは、非常に大変です。
　…というわけで、ライターの仕事を取ってくる方法、ライターとして食べていく方法…について書いた、「ライターというお仕事　その2」へと話は続きます。
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